Dois-je nourrir mon bébé à volonté ?

L’allaitement à volonté est défini par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme la manière rapide de répondre au besoin d’allaitement d’un nourrisson tout au long de la journée et de la nuit ; en d’autres termes, l’allaitement à volonté n’est pas le type d’allaitement qui suit un horaire précis pour les séances d’alimentation, mais le type d’allaitement qui suit les signes utilisés par le bébé pour exprimer son besoin de manger.

Selon de nombreux experts en allaitement de La Leche League et d’autres organisations internationales, l’allaitement à volonté est un excellent moyen d’allaiter un bébé. C’est même plus efficace que l’allaitement selon le planning, qui est resté l’option ultime pour les mères allaitantes jusqu’à la fin des années 40 du siècle dernier, et cela grâce aux immenses bienfaits pour la santé qu’il apporte à la mère et au bébé – comme l’amélioration de la quantité et de la qualité du lait maternel, la protection de la mère et du bébé contre les infections, et la possibilité de s’adapter à la production maternelle de lait, réduire la douleur et le stress du bébé, l’aider à prendre du poids et donner à la mère confiance dans sa capacité à répondre aux besoins de son enfant maintenant et à l’avenir.

Comme son nom l’indique, l’allaitement à volonté oblige la mère à lire les signes de faim envoyés par son bébé et à essayer de les rencontrer au plus vite, sans attendre qu’il pleure. Les signes de la faim sont : le bruit de succion des doigts, le bruit ressemblant à une succion, le mouvement rapide des yeux, l’étirement musculaire, etc.

Si vous optez pour ce type d’allaitement, il vous semblera que votre bébé présente ces signes presque tout le temps, et c’est une bonne chose et assez normale pour la plupart des nouveau-nés : allaiter toutes les heures ou allaiter tout le temps !

Mais, si vous avez du mal à identifier ces signes, nous vous conseillons de mieux connaître votre bébé et de le garder à côté de vous et dans vos bras pendant longtemps, même pendant les tâches ménagères, jusqu’à ce que vous apprissiez à répondre à ses besoins et à les satisfaire.

Choisissez d’allaiter votre bébé à volonté et non selon les plannings, afin de ne pas perdre votre capacité impulsive à répondre aux besoins de votre nourrisson. Croyez-nous quand nous disons que l’instinct maternel doit être « motivé » de temps en temps, sinon il perdra son efficacité !

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