Votre tout-petit, le mangeur indépendant

Votre petit pourrait aussi être prêt à recevoir plus de vaisselle pendant les repas. Il progresse dans sa consommation de gobelet, et même s’il n’a pas encore maîtrisé la cuillère, il s’amuse probablement bien à essayer. Si c’est le cas, vous devrez probablement aider à remplir la cuillère et à la porter à sa bouche. N’oubliez pas de l’encourager et de lui faire savoir quand il fait du bon travail.

Étapes d’action que vous pouvez entreprendre pour aider

Tous les enfants ne se ressemblent pas, alors ne vous inquiétez pas si elle n’a pas encore maîtrisé toutes ces compétences. Il y a encore des choses que vous pouvez faire pour soutenir votre tout-petit en pleine croissance :

• Offrez deux cuillères. Tu tiens l’un pendant qu’elle tient l’autre. Montre-lui comment tu l’utilises, puis regarde-la t’imiter. Ou si elle essaie de saisir ta cuillère, échange avec elle pour qu’elle essaie avec la tienne à la place.
• Gardez des aliments gérables à portée de main. Donnez à votre tout-petit des aliments d’une taille et d’une texture qui s’accrochent facilement à une cuillère. Pour faciliter l’apprentissage de votre enfant, choisissez des aliments spécialement conçus pour les tout-petits qui apprennent à se nourrir eux-mêmes.
• Soyez prêt avec les bons ustensiles. Offrez à votre tout-petit des ustensiles avec de grandes poignées à texture douce et faciles à saisir. Assurez-vous aussi que ses fourchettes ont des pointes émoussées. Cherchez des assiettes avec des côtés courbés qui facilitent la prise de nourriture. Des plaques avec ventouses en dessous les maintiendront en place.
• Essayez de ne pas utiliser de cuillères ou fourchettes en plastique jetables – elles se cassent facilement et représentent un risque d’étouffement. Elles peuvent aussi avoir des bords tranchants qui peuvent égratigner votre tout-petit

La pratique rend forgeron
Quand votre tout-petit mange, soyez patient et laissez-le pratiquer ses compétences alimentaires plutôt que de vous lancer immédiatement pour aider. N’oubliez pas de lui faire savoir et de l’encourager quand elle a bien fait son travail.

L’imitation est la meilleure forme de flatterie
: votre enfant veut être comme vous – elle observe toujours et apprend à voir ce que vous faites. Donnez un bon exemple pendant les repas avec ces conseils :

• Incluez-la dans la conversation autour de la table.
• Mangez une bonne variété d’aliments sains devant votre enfant.
• Utilisez les bonnes manières à table, comme dire « s’il vous plaît » et « merci ». Votre tout-petit viendra bientôt les chercher.