Quand faut-il commencer le sevrage selon les recommandations de l'OMS ?

L’Organisation mondiale de la santé recommande l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie, donnant ainsi au corps du bébé la possibilité de bénéficier de tous les nutriments, vitamines et minéraux nécessaires à sa croissance et au développement de ses capacités physiques, motrices et sociales.

À partir de 6 mois, les réserves de fer, de zinc et de vitamines A et D du bébé commencent à diminuer tandis que son petit corps augmente ses besoins énergétiques d'une manière inhabituelle, rendant le lait maternel insuffisant pour répondre à ses besoins.

En général, un bébé commence à développer sa capacité à s'asseoir, à attraper des objets et à explorer sa bouche quelques mois après sa naissance. Avec le temps, il s'intéresse de plus en plus à la nourriture. Lorsqu'il manifestera cet intérêt, ce sera le bon moment pour la diversification alimentaire. Cependant, cela ne signifie pas que tous les bébés sont identiques et qu'aucun ne développe ses compétences plus rapidement qu'un autre.

C’est pourquoi l’Organisation mondiale de la santé suggère d’introduire les aliments autres que le lait chez le bébé au plus tard à la fin du 4e mois, en tenant compte des types d’aliments qui ne sont pas sans danger pour les nourrissons de moins de 6 mois ou qui peuvent provoquer des allergies, d’autant plus que les enfants de cet âge ont un contrôle limité sur leur alimentation, ne peuvent pas avaler correctement sans risquer de s’étouffer et que leur système digestif immature n’est pas encore prêt à gérer tous les types de nutriments.  

Cela dit, nous vous conseillons d'entamer le sevrage de votre bébé lentement, avec précaution et en trois phases :

Phase 1 : entre 4 et 6 mois

Durant les premières semaines de sevrage, présentez progressivement à votre bébé différentes saveurs et textures alimentaires, et continuez à l'allaiter au moins 600 ml de lait par jour.

Choisissez les nouvelles saveurs et textures de votre bébé parmi les glucides comme le riz, les pommes de terre, les carottes, les patates douces, les légumes non feuillus et les fruits tels que les pommes, les bananes, les poires, les mangues, et servez-les bouillis, bien écrasés et sans aucun additif.

À ce stade, ne forcez pas votre petit bout de chou à manger des aliments qu'il n'aime pas, mais réessayez le lendemain. Si vous le souhaitez, vous pouvez lui faire découvrir un nouvel aliment après ou pendant la tétée.

Deuxième phase : entre 6 et 9 mois

Durant cette phase, augmentez progressivement la quantité d'aliments que vous proposez à votre enfant, soit avant l'allaitement, soit après.

De plus, apprenez à votre bébé à boire au verre, initiez-le aux aliments qu'il peut manger avec les doigts et à d'autres types d'aliments connus pour leur goût prononcé et leur texture ferme, en suivant ces recommandations : 2 à 3 portions de glucides, 2 portions de fruits et légumes, 1 portion de viande, de poisson ou d'autres sources de protéines, comme des légumineuses et des œufs, ainsi que 500 à 600 ml de lait.

Troisième phase : entre 9 et 12 mois

Continuez à allaiter votre bébé comme avant et préparez-lui des repas composés d'aliments sains et variés en suivant ces recommandations diététiques : 3 à 4 portions de glucides ou de glucides complexes, 3 à 4 portions de fruits et légumes, une portion de viande, de poisson ou d'œufs, ou 2 portions de haricots, lentilles et autres légumineuses.

Il est important de noter que le sevrage est un processus progressif qui prend du temps et exige beaucoup de patience et d'attention. Appréciez-le, encouragez votre bébé à suivre le mouvement sans le forcer, et ce jusqu'à ce qu'il soit capable de partager les repas avec les autres membres de la famille à l'âge d'un an.

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