Métabolisme du fer chez les nourrissons et les enfants

AVIS IMPORTANT : L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’allaitement exclusif pendant les six premiers mois et la poursuite de l’allaitement aussi longtemps que possible. Les laits pour grandir sont formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des jeunes enfants en bonne santé de plus d’un an et ne doivent pas être donnés aux nourrissons.

Le métabolisme du fer est un ensemble de réactions chimiques qui maintiennent l’équilibre du fer dans le corps humain.

Le fer est un nutriment alimentaire essentiel à toutes les étapes de la vie. Dans cet article, nous allons mettre en avant son importance et ses troubles chez les bébés et les tout-petits, alors lisez la suite sur le sujet !

Pour commencer, nous devons vous rappeler que le fer est un minéral essentiel pour la croissance et le développement des nourrissons et enfants en bonne santé, étant donné son rôle majeur dans la stimulation des cellules sanguines pour produire de l’hémoglobine, qui apporte de l’oxygène aux organes, muscles et tissus.

Selon des études et des recherches, une carence en fer peut affecter l’activité et la croissance du bébé, déclenchant divers symptômes — tels que la pâleur, le manque d’appétit, l’irritabilité et une prise de poids lente.

Pourtant, quelle quantité de fer suffit-elle pour les bébés et les tout-petits ?

En fait, les bébés naissent avec suffisamment de réserves de fer, que leur mère leur aurait données pendant la grossesse.

Pendant les six premiers mois de vie, les bébés obtiennent leurs besoins quotidiens en fer grâce à l’allaitement.

Une fois que les bébés auront 6 mois, le lait maternel ne suffira plus à répondre à ces besoins, donc les mères devront passer à l’alimentation complémentaire durant laquelle elles introduisent progressivement leurs bébés à la bonne nourriture nutritive qui les protégera de la carence en fer.

Lorsque les bébés commencent à manger des aliments solides, leurs besoins quotidiens en fer varient selon leur âge et la nature de leur corps. Elle varie généralement entre 11 mg et les bébés âgés de 7 à 12 mois et 7 mg pour les tout-petits de 1 à 3 ans.

La RDA en fer peut être obtenue à partir d’aliments riches en fer, tels que la viande, le poulet, la dinde, le poisson, les œufs, les céréales, les légumineuses (comme les lentilles et les pois chiches) et les légumes (comme les épinards et le brocoli), ainsi que des sources de vitamine C qui favorisent l’absorption du fer, comme la tomate, le citron et le piment rouge.

Les experts ne recommandent généralement pas d’administrer des compléments aux enfants tant que les régimes nutritionnels de ces derniers incluent des quantités suffisantes et appropriées de fer.

Donc, si votre enfant ne reçoit pas assez de fer grâce à son alimentation, n’hésitez pas à consulter son pédiatre qui fera tout son possible pour le protéger contre les troubles et maladies associés à la malabsorption du fer ou à des niveaux faibles ou élevés de fer.

Quant à la mauvaise absorption du fer, elle est soit causée par une inflammation, une infection, une maladie intrinsèque ou une lésion de la muqueuse intestinale où se produit l’absorption des nutriments et des liquides. Parfois, la malabsorption est due à l’incapacité du corps à produire les enzymes nécessaires pour digérer certains types d’aliments ou à les mélanger adéquatement avec les acides et enzymes intestinaux. Sans oublier que les malformations congénitales, la maladie cœliaque et la maladie de Crohn peuvent également entraîner une malabsorption.

Les symptômes courants de la malabsorption du fer peuvent inclure l’anémie, la diarrhée, la perte de poids et des ulcères de la langue.

Concernant la carence en fer, elle peut être déclenchée par des régimes pauvres en fer ou par des régimes riches en vitamines, fibres, phosphate et acide tannique. Parfois, elle est causée par l’incapacité du corps à absorber le fer.

Les symptômes courants de la carence en fer ou de l’anémie par carence en fer peuvent inclure : peau pâle, fatigue chronique, développement cognitif lent et déséquilibre de la température corporelle.

Trop de fer peut être aussi mauvais que trop peu. Les experts confirment que des niveaux élevés de fer dans le sang peuvent potentiellement endommager le foie et le cœur de votre bébé, entraînant d’autres maladies chroniques, comme le diabète.

Les symptômes courants de la surcharge en fer peuvent inclure : douleurs articulaires, douleurs abdominales, maladies cardiaques et troubles du foie.

Le fer est l’un des minéraux alimentaires les plus importants et essentiels pour la santé et le développement d’un bébé. Les mères devraient donc superviser l’alimentation de leurs enfants afin de s’assurer qu’ils reçoivent leur apport quotidien en fer et tous les nutriments dont ils ont besoin pour une meilleure santé !

En savoir plus : L’alimentation des nourrissons et le risque ultérieur d’obésité