Chaque bouchée compte pour la croissance et le développement sains de bébé.

Petit ventre

Commencer la diversification alimentaire de votre bébé est une étape importante ! Son estomac étant encore petit et le lait maternel étant sa principale source de nutrition, à 6 mois, il ne goûtera que de petites quantités d'aliments. Même ces premières bouchées sont essentielles à sa croissance et à son développement, car ses besoins nutritionnels sont élevés, tandis que son petit estomac se remplit rapidement.

Les bébés ont des besoins nutritionnels différents de ceux des enfants plus âgés et des adultes.

Compte tenu de son poids, comparé à celui d'un enfant ou d'un adulte, votre bébé a des besoins nutritionnels bien plus importants, notamment en minéraux et en vitamines. Vers l'âge de six mois, lorsque ses réserves de fer à la naissance s'épuisent, il aura besoin d'un apport supplémentaire en fer en plus du lait maternel. Les céréales infantiles enrichies en fer, ou la viande, sont souvent recommandées parmi les premiers aliments de bébé, car elles constituent une excellente source de fer.  

Lait maternel + aliments solides

Pendant que votre bébé découvre de nouvelles saveurs et textures, le lait maternel reste sa principale source d'énergie. Entre 6 et 8 mois, il continue de couvrir la majeure partie de ses besoins caloriques (environ les deux tiers). Entre 9 et 12 mois, lorsqu'il commencera à consommer davantage d'aliments solides, le lait maternel ne couvrira plus qu'environ la moitié de ses besoins énergétiques.

Votre bébé boira autant de lait maternel qu'il en a besoin. Entre 6 et 12 mois, son appétit pour les aliments solides augmentera et il consommera moins de lait. Proposez-lui des aliments riches en nutriments essentiels à sa croissance, notamment des aliments riches en fer comme les céréales infantiles enrichies en fer et les viandes, ainsi que des fruits et légumes pour les autres minéraux et vitamines. Respectez ses signaux de faim et de satiété : ne le forcez pas à manger s'il vous montre qu'il n'a plus faim. Le prochain repas arrivera bientôt et il aura peut-être davantage faim à ce moment-là.

Les protéines sont importantes pour la croissance, la santé et bien plus encore.

À six mois, votre bébé aura probablement doublé son poids de naissance et, à son premier anniversaire, il l'aura triplé, tout en augmentant sa taille de moitié. Cette première année sera la plus rapide de sa vie en termes de croissance. Parmi les nutriments essentiels pour votre bébé, on trouve les protéines. Indispensables à une croissance saine et au développement cérébral, les protéines sont sans doute parmi les nutriments les plus importants qu'il consomme.

Les protéines jouent un rôle essentiel dans le bon fonctionnement du système digestif et du système immunitaire. Inutile de vous inquiéter de l'apport en protéines de votre bébé : le lait maternel lui apporte la juste dose de protéines de haute qualité, en quantités adaptées à sa croissance. De plus, de nouvelles études scientifiques montrent que la teneur en protéines du lait maternel peut également contribuer à ce que votre enfant atteigne un poids santé.

Les aliments solides sont nécessaires

L'introduction des aliments solides n'a pas pour but de remplacer le lait maternel, mais plutôt de compléter son apport nutritionnel – c'est pourquoi les premiers aliments sont souvent appelés aliments complémentaires.

Vers l'âge de 6 mois, l'introduction d'aliments solides riches en nutriments est importante pour les raisons suivantes :

• Fournit une source de nutriments dont votre bébé a besoin, en complément du lait maternel.
• Apprend à bébé à manger à la cuillère.
• Permet à bébé de découvrir des saveurs et des textures pour l'aider à accepter ces nouveaux aliments nutritifs.
• L’introduction tardive d’aliments solides peut augmenter le risque d’allergies alimentaires ou d’eczéma ; demandez à votre professionnel de la santé à quel moment vous pouvez faire goûter à votre bébé une première portion d’aliments complémentaires allergènes.

Faites en sorte que chaque bouchée compte

Lorsque vous choisissez les aliments pour votre bébé, n'oubliez pas que son estomac est petit. Il a peu de place pour les aliments qui ne lui apportent pas les nutriments essentiels. Si vous lui donnez des aliments ou des boissons sucrés, son estomac risque d'être plein et il n'aura plus de place pour les aliments riches en nutriments dont il a besoin.
Au fur et à mesure qu'il découvrira différentes saveurs et textures, et qu'il approchera de l'âge d'un an, il mangera davantage d'aliments solides. Son alimentation quotidienne devrait comprendre des fruits, des légumes, de la viande et des céréales, en plus du lait maternel.