Allergies et intolérances chez l'enfant
Des éternuements fréquents, une toux, l'apparition d'urticaire ou d'éruptions cutanées, des maux de ventre ou des nausées après la consommation de certains aliments peuvent être des signes d'allergies chez l'enfant. L'allergie est en effet une affection qui touche le système immunitaire. Normalement, notre système immunitaire est entraîné à combattre les bactéries et les virus infectieux.
Cependant, chez un enfant allergique, le système immunitaire lance une attaque féroce contre des substances inoffensives comme la poussière, le pollen ou même certains aliments tels que le poisson, les noix ou le lait de vache, entre autres.
Lorsqu'un enfant allergique est exposé à des allergènes, son système immunitaire produit des anticorps appelés immunoglobulines E. Ces anticorps se fixent à des cellules spéciales appelées mastocytes, qui libèrent de l'histamine et d'autres médiateurs de l'allergie, provoquant ainsi la réaction allergique.
ALLERGIES
En ce qui concerne les allergènes environnementaux, nous pouvons prendre certaines précautions pour atténuer le risque d'allergies. Mais qu'en est-il des allergies alimentaires ?
Quelques points importants pour mieux comprendre le monde des allergies alimentaires :
En matière d'allergies alimentaires, la principale cause est généralement les protéines.
Les allergies alimentaires courantes connues pour affecter les nourrissons et les enfants comprennent le lait de vache, les œufs, les arachides, le soja, le blé, le poisson et les noix.
Dans la plupart de ces aliments, c'est la composante protéique qui déclenche les réactions allergiques. Par exemple, la caséine (protéine du
lait de vache) ou l'ovomucoïde (protéine des œufs).
Les allergies alimentaires et les intolérances alimentaires présentent des symptômes similaires, mais il s'agit de deux affections différentes.
Les allergies et intolérances alimentaires peuvent prêter à confusion compte tenu de leurs symptômes communs.
La principale différence entre les deux réside dans le fait que l'allergie alimentaire implique le système immunitaire, tandis que l'intolérance alimentaire n'implique pas le système immunitaire et ne provoque pas de réactions allergiques graves.
Les allergies alimentaires telles que le lait, les œufs, le blé et le soja peuvent se résoudre spontanément pendant l'enfance ou l'adolescence dans environ la moitié, voire la plupart des cas.
MANAGING FOOD ALLERGIES IN CHILDREN
There is no medicine to cure food allergies - management involves avoiding the food, and sometimes the entire food group and preparing to contain the symptoms in case the allergenic food is eaten accidentally?.
However, avoidance of certain food groups can result in an inadequate intake of essential nutrients. Since childhood is a stage of growth and development, nutritional inadequacies can impair proper growth and development. Studies have shown that children with food allergies are underweight and smaller compared with those who have no food allergies. Children with multiple food allergies are at an increased risk of impaired growth and increased likelihood of inadequate intake of nutrients.
Cow's milk allergy is the most common type of allergy that infants suffer from. to avoid it is highly recommended to breastfeed your baby exclusively for the first 6 months according to WHO and then continue breastfeeding up to 2 years introducing different foods gradually with doctors consultation and advice.
It is important to know that the nutritional value of milk can't be completely ignored in children with cow's milk allergy who are under 2 years of age. Thus, pediatricians might recommend cow's milk-based formulas that are made with extensively hydrolysed cow's milk protein. In these formulas, the protein is broken down into smaller peptides that limit the risk of allergic reactions If the baby is depending on infant formula.